Embora existam dados limitados para apoiar o uso da cannabis como tratamento de primeira linha em sintomas relacionados ao câncer, muitos pacientes a consomem para aliviar a ansiedade, dor, náusea e insônia que geralmente acompanham o diagnóstico de câncer e o tratamento quimioterápico subsequente.
Em um estudo de 2021, 42% dos pacientes com câncer de mama relataram o uso de cannabis para alívio dos sintomas. Setenta e oito (78%) por cento estavam usando para ajudar com dor, 70% estavam usando para dormir, 57% estavam procurando ajuda para ansiedade e 46% estavam usando para náuseas e vômitos.
O estudo também descobriu que apenas 39% dos participantes discutiram o uso de cannabis com seus médicos e, quando o fizeram, foi iniciado pelo paciente em 76% das vezes. Ainda mais preocupante, o estudo descobriu que apenas 4% dos entrevistados listaram seu médico como a fonte mais útil de informações sobre cannabis. Em vez disso, eles descobriram que a internet, os membros da família e a equipe do dispensário eram as fontes de informação mais úteis.
Infelizmente, os pacientes com diagnóstico de câncer ainda enfrentam uma batalha difícil quando se trata de encontrar informações confiáveis sobre a cannabis e seu tratamento quimioterápico. Aqui estão as respostas para algumas perguntas básicas que podem ajudar os pacientes a determinar se devem considerar a inclusão da cannabis como parte de seu regime de tratamento.
É seguro?
O fato de que o uso de cannabis entre pacientes com câncer parece estar aumentando não é surpresa. Muitos pacientes estão buscando alívio dos efeitos colaterais do tratamento quimioterápico, e o aumento do acesso à cannabis aumentou a curiosidade dos pacientes. Mais e mais estados estão adotando a legislação de cannabis para uso médico e adulto. Na verdade, um diagnóstico de câncer é uma condição médica qualificada em quase todos os estados com um mercado legal de cannabis.
Com quase dois terços dos estados permitindo o uso de cannabis medicinal, o acesso à cannabis tornou-se muito mais fácil. Além disso, os produtos de cannabis disponíveis hoje são desenvolvidos sob condições altamente regulamentadas e testados quanto à segurança e pureza. Esta é uma ótima notícia para pacientes com câncer que enfrentam quimioterapia.
Embora ainda haja a necessidade de esforços de educação sobre a cannabis entre os profissionais médicos, mais médicos do que nunca estão abertos a discutir a cannabis com seus pacientes, principalmente em estados onde existem mercados regulamentados. Atualmente, estima-se que entre 20 e 40% dos pacientes com câncer, nos EUA, consomem cannabis de alguma forma, durante ou após o tratamento, e esse número pode ser subnotificado em estados onde a cannabis não é legal.
Conclusão: a cannabis pode ser segura para a maioria, mas saber como incorporá-la corretamente é fundamental. Os pacientes devem sempre conversar com seus profissionais de saúde e informá-los sobre o uso de cannabis, bem como o uso de quaisquer outros tratamentos.
O que diz a pesquisa sobre a cannabis?
Os esforços de pesquisa foram limitados devido ao status da planta como uma droga de Classe I nos Estados Unidos, que é definida como drogas que não têm uso médico atualmente aceito e um alto potencial de abuso. No entanto, muitos estão trabalhando para remover essa designação, e há evidências suficientes para demonstrar que a cannabis pode ter um efeito terapêutico em áreas específicas – muitas das quais são efeitos colaterais comuns da quimioterapia. Em 2017, a Academia Nacional de Ciências, Engenharia e Medicina divulgou seu relatório sobre os efeitos da cannabis e dos canabinóides na saúde. Depois de analisar mais de 10.000 periódicos revisados por pares, o relatório concluiu:
Há evidências conclusivas de que a cannabis ou os canabinóides são eficazes no tratamento da dor crônica em adultos e náuseas e vômitos induzidos pela quimioterapia.
Há evidências moderadas de que a cannabis ou os canabinotides são eficazes para melhorar os distúrbios do sono a curto prazo e evidências limitadas para melhorar o apetite e diminuir a perda de peso.
No geral, houve vários estudos sugerindo que o THC, o componente psicoativo/intoxicante da cannabis, pode ser eficaz no tratamento de náusea, dor, perda de apetite, insônia, ansiedade e inflamação – todos os quais podem ser efeitos colaterais da quimioterapia.
É para mim?
Não há como saber com certeza se a cannabis ajudará com seus sintomas até que você tente. No entanto, muitos pacientes com câncer experimentam um alívio significativo do uso de cannabis quando identificam o melhor método de consumo e a dose que funciona para eles. Os produtos de cannabis de hoje oferecem uma ampla variedade de maneiras de usar o medicamento, incluindo tópico, transdérmico, inalação, sublingual e ingestão.
Compreender o tempo de início e a duração dos efeitos pode ser útil para determinar qual deles pode efetivamente tratar os sintomas de um paciente.
Tópico
A administração tópica pode proporcionar alívio localizado em 15 minutos com pouco ou nenhum efeito colateral. Os produtos tópicos de cannabis demonstraram reduzir a dor e a inflamação associadas à dor nas articulações e dores musculares.
Transdérmico
Os produtos transdérmicos de cannabis (geralmente adesivos) destinam-se a penetrar na pele e atingir a corrente sanguínea e podem fornecer entre 6 a 12 horas de alívio, evitando o metabolismo de primeira passagem. Em pacientes em que as interações medicamentosas ou a adesão à medicação são uma preocupação, os produtos transdérmicos podem ser a melhor via de administração.
Inalação
A inalação proporciona alívio rápido, atingindo a corrente sanguínea em minutos, mas também sai do corpo mais rapidamente, normalmente 2-4 horas. Pacientes que sofrem de condições que variam em intensidade podem se beneficiar desta via porque proporciona alívio quase imediato, é a mais previsível das administrações, pode ser aplicada em todo o seu regime como um tratamento inovador e é a mais fácil de controlar.
Ingestão
A ingestão de cannabis pode proporcionar um alívio mais duradouro e consistente e é ideal para pacientes que sofrem de dor crônica, inflamação, náusea e insônia. Uma grande desvantagem da ingestão é a variabilidade no início da ação. Dependendo do metabolismo do paciente, genética, sexo e ingestão de alimentos, o início da ação pode variar de 30 minutos a duas horas (e às vezes mais).
Com a acessibilidade da cannabis em ascensão, é mais importante do que nunca que consumidores e pacientes também tenham acesso a informações objetivas e baseadas em evidências sobre o uso de cannabis e problemas de saúde. Para obter informações mais específicas sobre necessidades específicas, sempre consulte um médico e/ou conecte-se ao Leaf411 para obter orientação de uma enfermeira treinada em cannabis.
Katherine Golden, RN, é CEO, diretora executiva e fundadora da Leaf411, uma organização sem fins lucrativos 501(c)(3) fundada em 2019 com a missão de fornecer educação e suporte direcional ao público em geral sobre o uso seguro e eficaz da cannabis legal (maconha e cânhamo).
Matéria originalmente publicada no site The Fresh Toast e adaptada ao Weederia com autorização
