Por Dra. María Fernanda Arboleda
Durante as últimas décadas, a planta de cannabis tornou-se mais na moda do que nunca. Apesar de ser usada há centenas de anos, tanto medicinalmente quanto para uso adulto, o estigma da ilegalidade fez com que poucas pesquisas efetivas fossem feitas sobre os usos e cultivo dessa planta.
Dado o ressurgimento do interesse por seus benefícios medicinais, além de sua legalização cada vez mais efetiva em diferentes países, novas questões também estão sendo levantadas em relação a essa planta milenar. Como isso afeta o meio ambiente? O cultivo pode beneficiar ou prejudicar ainda mais nosso planeta? Que benefícios industriais essa planta, há tantos anos proibida, pode trazer?
No dia 20 de abril é comemorado o que veio a ser chamado de “4/20”. Esse número hoje se refere diretamente à maconha, originada por esse grupo de amigos da San Rafael High School, na Califórnia, que nos anos 70 se reunia às 16h20, em frente a uma estátua de Louis Pasteur, para procurar uma maconha abandonada. Assim, eles começaram a se referir à planta por esses números até que, atualmente, decidimos homenagear, em todo o mundo, essa antiga planta todo dia 20 de abril.
Dois dias depois, em 22 de abril, há outra grande celebração global: o Dia da Terra. Busca-se conscientizar sobre a importância de ações efetivas e substanciais em prol do cuidado com o meio ambiente. Então, podemos comemorar o crescente interesse pela planta Cannabis sativa no mês em que nos concentramos em cuidar do planeta?
À primeira vista, a cannabis é definitivamente uma das plantas “mais verdes”, pois é uma das plantas que pode absorver mais dióxido de carbono da atmosfera durante o seu cultivo.
A planta Cannabis sativa pertence à família Cannabaceae e tem duas plantas irmãs: cânhamo (ou ‘cânhamo’ em inglês) e maconha ou cannabis. Estes que têm características específicas e usos diferentes. Em particular, a planta de cânhamo é reconhecida por ter um caule longo e uma flor pequena, possui uma baixa concentração de delta-9-tetrahidrocanabinol (THC) que geralmente é inferior a 0,3%. Da mesma forma, tem sido usado por milhares de anos na história da humanidade para fins industriais. Estima-se que cada hectare de cânhamo absorva cerca de 0,67 toneladas de CO2 por ano. Isso é compatível com todas as árvores urbanas nos EUA e muito semelhante às florestas regeneradas naturalmente.
Por outro lado, os diversos usos industriais do cânhamo também posicionaram esta planta como uma possível aliada no cuidado com o meio ambiente. Por exemplo, através da produção de têxteis 100% biodegradáveis, plásticos, elementos de construção, papel e cartão, entre outros.
A possibilidade de utilizar cada parte da planta de cânhamo para diferentes finalidades e processos industriais impacta na geração de resíduos. Lá, cada subproduto é uma matéria-prima valiosa para muitos setores da bioeconomia. Acima de tudo, outros benefícios são encontrados em seus usos têxteis: esta indústria é uma das mais poluentes do mundo.
Cultivo de cannabis e seu impacto no meio ambiente
Em geral, os métodos de cultivo têm uma influência inevitável no meio ambiente e, dependendo do tipo, seu efeito será maior. O cultivo ao ar livre é o método tradicional e original de cultivo de cannabis. No entanto, para atingir seu uso industrial, o cultivo indoor (incluindo o cultivo em estufas) cresceu significativamente. Isso permite o controle total sobre todos os aspectos das plantas, como luz, umidade e temperatura; mas é limitado pelos custos mais elevados, pela demanda energética de ventiladores e luzes artificiais para o cultivo adequado.
Com base em um estudo, estima-se que a produção de um quilograma de cannabis processada em ambientes fechados gera 4.600 kg de emissões de CO2 na atmosfera. Isso é equivalente a um carro de passeio conduzido por um ano. Entre eles, o fator de emissão (kg CO2 emitido por kg de saída) para iluminação é de 1.520 (33%), seguido de ventilação e desumidificação (1.231, 27%) e ar condicionado (855, 19%).
Por outro lado, é um fato que grandes quantidades de água são necessárias para cultivar cannabis. No entanto, o uso diário médio da água varia de lugar para lugar, dependendo de muitos fatores, como características geográficas, propriedades do solo, clima e tipos de cultura. Como a cannabis é uma cultura sazonal, ela precisa do dobro da água exigida por culturas como milho, soja e trigo. Estima-se que uma planta de cannabis consuma 6 galões (22,7 litros) de água por dia durante a estação de crescimento, que normalmente vai de junho a outubro, para um total de aproximadamente 150 dias.
Algumas das possíveis soluções que os especialistas sugerem incluem o desenvolvimento de tecnologias como irrigação de precisão. Isso poderia reduzir o consumo de água e a aplicação de ferramentas como a análise do ciclo de vida.
Uma opção para gerar culturas de cânhamo mais sustentáveis é a implementação da agricultura regenerativa. Baseia-se na minimização da luz artificial, utilização de sistemas de captação de águas pluviais, uso de defensivos naturais, aplicação de plantio direto (que consiste em combinar duas ou mais culturas na mesma terra ao mesmo tempo ou cultivar duas diferentes de forma sequencial) e enriquecer o solo através da vermicultura. Este último baseia-se na utilização de algumas espécies de minhocas para transformar resíduos orgânicos em composto. O exposto ajudará a gerar uma maior quantidade de compostos benéficos, produtos livres de resíduos químicos, reduzirá o consumo de água e as pragas de forma natural.
No entanto, isso só pode ser feito legalizando e regulamentando a produção, industrialização e consumo de cannabis. Assim, os agricultores poderiam utilizar técnicas de cultivo que favorecessem o meio ambiente e a produção, sem incorrer em crime.
Matéria originalmente publicada no site El Planteo e adaptada ao Weederia com autorização
