Matéria originalmente publicada no site RxLeaf e adaptada ao Weederia com autorização
Por Christine Kielhorn PHD
Estudos recentes indicam que a cannabis alivia a dor e a inflamação da artrite reumatóide (AR) e da osteoartrite (OA). Os canabinoides, como o THC e o CBD, são agentes antiinflamatórios que reduzem o inchaço e a inflamação nas articulações de pacientes com artrite. Além disso, tem havido um número crescente de estudos de laboratório realizados em células (in vitro) e em animais (in vivo) que sugerem que os canabinoides também podem ter um benefício terapêutico para a inflamação artrítica de AR e OA.
RA e OA têm destruição e inflamação comuns no revestimento da articulação. No entanto, a AR envolve uma resposta autoimune que contribui para o agravamento da destruição articular.
Aumento de receptores de canabinoides encontrados na inflamação artrítica
Na AR, a inflamação do tecido articular causa crescimento anormal de células chamadas sinoviócitos semelhantes a fibroblastos (FLSs). Essas células produzem um grande número de proteínas pró-inflamatórias, ou citocinas, e metaloproteases de matriz (MMPs). As citocinas frequentemente estudadas na progressão da AR são: interleucinas (IL) (como IL-1, IL-6 e IL-8) e fator de necrose tumoral (TNF-α).
O aumento do número de citocinas desencadeia uma resposta auto-imune. As células imunológicas, em particular as células T, entram na articulação. Essas células imunes produzem ainda mais citocinas pró-inflamatórias, resultando em um aumento da inflamação. Como resultado, a articulação começa a se quebrar porque a resposta imune aumenta a formação de osteoclastos. Estas são células especiais que se decompõem e absorvem o osso.
Os receptores CB2 e 2-AG são encontrados nos tecidos das articulações de pacientes com inflamação artrítica, mas não em indivíduos saudáveis. Os endocanabinoides, anandamida e 2-AG, são produzidos naturalmente no corpo e, portanto, esses dados sugerem que o sistema endocanabinoide é provavelmente parte de um ciclo de feedback antiinflamatório. Em outras palavras, os receptores no sistema endocanabinóide potencializam os efeitos antiinflamatórios.
Receptores CB2 e a resposta inflamatória
A pesquisa indica que a ativação do receptor CB2 desencadeia uma resposta antiinflamatória. Canabinoides sintéticos projetados especificamente para se ligarem ao receptor CB2 foram capazes de reduzir a produção das citocinas pró-inflamatórias e MMPs discutidas acima. Esses compostos silenciam a resposta imune.
Este estudo, publicado na Cannabis and Cannabinoid Research (2016), [1] descobriu que os canabinoides podem reduzir os danos que ocorrem nas articulações devido a doenças como a artrite. O colapso da cartilagem é uma das formas pelas quais a artrite causa dores crônicas de longa duração. Por meio desse estudo, os pesquisadores mostraram que os canabinoides podem reduzir esse tipo de dano e a inflamação associada a ele.
Eles descobriram que, ao direcionar os receptores endocanabinoides presentes nas células das articulações, os canabinoides como o THC e o CBD poderiam fornecer a terapia necessária para pacientes com artrite. Ainda há muito trabalho a ser feito para determinar como e onde os canabinoides podem fazer o melhor e como esses receptores devem funcionar na cartilagem normal e saudável. No entanto, esse tipo de pesquisa é um trampolim para novas descobertas na terapia da cannabis-artrite.
Como reduzir a resposta das células imunológicas
Os receptores CB2 também desempenham um papel na resposta imune da AR, influenciando as células T de várias maneiras. Por exemplo, a ligação dos canabinoides ao receptor CB2 nas células T reduziu a produção de citocinas pró-inflamatórias, como eram capazes de fazer nos FLSs. Além disso, os canabinoides promoveram um equilíbrio saudável entre o que é bom (células T reguladoras, que ajudam a suprimir a inflamação) e o que é ruim (células T auxiliares, que promovem a inflamação). A via CB2 suprime a estimulação e a migração de macrófagos, outro tipo de célula imune. Estes desempenham um papel destrutivo na AR.
A ciência está descobrindo que o CBD pode ser capaz de modular o sistema imunológico e manter a inflamação sob controle. Ao impedir que o sistema imunológico ataque o corpo, esse canabinóide poderia ajudar os pacientes que sofrem de artrite reumatóide. Mas a supressão imunológica não é a única maneira que os canabinoides podem ajudar.
Os pesquisadores descobriram que o CBD pode ajudar por meio de sua capacidade não apenas de suprimir as células que atacam o corpo, mas também de promover células que regulam o sistema imunológico. Um estudo publicado na revista PLOS One (2011) [2] descobriu que o CBD evitou a inflamação modulando o sistema imunológico e restaurando a homeostase. Dessa forma, o CBD pode reduzir a inflamação e impedir o mau funcionamento do sistema imunológico.
Prevenção de danos ao nervo em pacientes com artrite
O estudo acima revela que camundongos sem receptores CB2 aumentaram a produção de osteoclastos. Além disso, a ativação de vias de sinalização por meio do receptor CB2 também reduziu a formação de osteoclastos. Isso provavelmente está relacionado ao efeito antiinflamatório, porque os osteoclastos são derivados de macrófagos, um tipo de célula imune. As citocinas e outros sinais produzidos na resposta inflamatória ajudam a transformar macrófagos em osteoclastos.
Os cientistas descobriram que os agonistas CB2 podem prevenir danos aos nervos, reduzindo assim a inflamação e aumentando a mobilidade. Com sua capacidade inata de interagir com os receptores CB1 e CB2, a cannabis pode ajudar. Além disso, os pesquisadores também descobriram que a cannabis pode exercer um efeito neuroprotetor e até mesmo tratar dores nos nervos.
O tratamento da artrite com cannabis pode, portanto, ajudar a acalmar a resposta autoimune, reduzir a inflamação da articulação e diminuir o ritmo de perda óssea e destruição da articulação na AR e OA. O que resta agora são testes em humanos, para determinar quais tipos de cannabis, e em que concentração, alcançam esse objetivo.
