Em 2019, pesquisadores do Colorado descobriram que a produção de cânhamo – que mudou a paisagem agrícola do Colorado na última década – atraiu abelhas exatamente quando precisavam.
A floração do cânhamo no norte do Colorado ocorre entre o final de julho e o final de setembro. O período coincide com a escassez de plantas cultivadas adequadas para polinizadores na região. Isso torna as flores de cânhamo uma fonte potencialmente valiosa de pólen para as abelhas forrageiras.
O que a ciência diz
Os pesquisadores encontraram uma grande diversidade e abundância de abelhas (um total de 23 gêneros diferentes) vagando pelos campos dessa cultura.
O interessante deste estudo é que, embora o cânhamo não produza néctar, sua riqueza em pólen de flores pode tornar o cultivo do cânhamo um paraíso para as abelhas.
Mais tarde, cientistas da Universidade Maria Curie-Skłodowska, em Lublin, descobriram que o extrato de cânhamo pode ajudar as abelhas a sobreviver ao envenenamento por pesticidas. A equipe é a primeira no mundo a testar a longevidade de abelhas que foram expostas a pesticidas após receberem extrato de cânhamo.
“Há relatos de que o extrato de cânhamo protege as células nervosas humanas, então decidimos verificar se o mesmo aconteceria nas abelhas”, disse a professora Aneta Ptaszyńska, líder da equipe.
A professora Ptaszyńska e sua equipe estudaram 5.000 abelhas vivendo em cativeiro. Seu objetivo era determinar se os extratos de cannabis derivados do cânhamo poderiam ajudar a proteger as abelhas dos efeitos nocivos dos pesticidas.
Os pesquisadores descobriram que certos extratos de cannabis protegiam as abelhas de alguns dos efeitos negativos dos neonicotinóides. Essa classe de inseticidas, quimicamente relacionados à nicotina, atua em certos tipos de receptores nervosos; e são muito mais tóxicos para os insetos do que para os vertebrados.
A descoberta pode ser um avanço na conservação das abelhas e não apenas salvar abelhas em todo o mundo, mas também ajudar a proteger a variedade de ecossistemas para os quais elas contribuem.
Porque é importante
A importância da conservação das abelhas não pode ser exagerada. Os polinizadores fornecem um importante serviço ecossistêmico; e a proteção e conservação desses grupos de organismos é necessária para que nosso ecossistema funcione adequadamente.
Considerar diferentes possibilidades ao desenvolver estratégias de manejo de agroecossistemas para manter polinizadores é uma necessidade. O cultivo de cânhamo não apenas ajuda a “alimentar” as abelhas, mas também fornece “ajuda médica” contra o envenenamento causado pelo mau uso da agricultura moderna.
Curiosidades sobre as abelhas do cânhamo:
Não, as abelhas não podem ‘drogar-se’ nas plantações de cânhamo. De fato, os insetos não possuem sistemas endocanabinoides.
Não, não podemos ficar chapados consumindo mel dessas abelhas. Embora um estudo da Universidade Maejo em Chiang Mai, na Tailândia, tenha encontrado canabinoides presentes em amostras de pólen armazenado, nenhum vestígio de canabinoides é encontrado no mel dessas abelhas, a menos que tenha sido infundido posteriormente para fins comerciais.
Conclusão
O cânhamo pode ser uma cultura ecologicamente valiosa, cujas flores são atraentes para abelhas manejadas e uma grande variedade de abelhas selvagens.
Além disso, o acesso a fitoquímicos cruciais por meio de pólen e néctar de várias fontes vegetais é importante para melhorar a sobrevivência e a tolerância a patógenos das abelhas.
Matéria publicada no site El Planteo e adaptada ao Weederia com autorização
