Por Anthony Noto , Benzinga Staff Writer*
*Conteúdo originalmente produzido por Benzinga e traduzido por Weederia.
A Benzinga Cannabis Capital Conference desta segunda-feira, 1, contou com uma lista de ex-estrelas da NBA, cada uma discutindo suas paixões compartilhadas por – não, não basquete – e, sim, maconha. Isiah Thomas, John Salley e Al Harrington sentaram-se com o repórter do Yahoo Finance Alexis Keenan para o evento virtual de segunda-feira. A animada rendeu boas histórias.
“Não sou usuário de THC como alguns de meus jogadores e colegas de equipe”, disse Thomas, ao qual seu filho, co-fundador da Isiah International, Joshua Thomas, respondeu com uma risada: “Sentado ao meu lado”.
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Mas, não se engane: cada um desses empreendedores leva a indústria da cannabis muito a sério, principalmente quando se trata de abordar o papel que o CBD desempenha nos cuidados de saúde e as desigualdades sociais que impedem o potencial do setor em determinados mercados.
Zeke’s Tale
O presidente e CEO da Isiah International LLC fez um bom trabalho resumindo o que esse trio tem a oferecer ao espaço:
“Os óleos CBD e CBG que lançamos realmente ajudam, não apenas a controlar a dor e a inflamação, que você sabe, Al, John e eu conhecemos como atletas”, disse Thomas.
“Dor e inflamação são as coisas que realmente atrapalham você durante e depois do jogo, como todos sabemos.”
Thomas foi 12 vezes NBA All-Star e duas vezes campeão da NBA no Detroit Pistons de 1981-1994.
A VESL Oils, que Thomas investiu neste ano possui um conjunto de produtos que engloba um sistema endocanabinóide inovador que pode ser usado para melhorar a saúde de várias maneiras, explicou Thomas.
“Isso foi realmente muito esclarecedor para mim e as três empresas focam nisso”, acrescentou.
Desde que se aposentou, Thomas mostrou seu conhecimento de negócios em vários setores, incluindo imóveis, importação de champanhe, remoção de resíduos e entretenimento.
“Minha experiência nos negócios é de startups e reviravoltas”, disse ele.
Mas, foi a maconha que chamou sua atenção de uma maneira única.
“Eu pensei que havia um nicho no espaço do CBD com o qual posso falar plenamente e me tornar um dos participantes dominantes no espaço da saúde … trabalhando com alguns dos principais fabricantes e hospitais”, disse Thomas.
A história de Salley
Há 30 anos, como Thomas, Salley xingou a maconha quando os dois eram companheiros de equipe em Detroit. 30 anos depois e o cenário mudou – pelo menos para Salley.
Thomas e Salley são fãs da “flor mágica” e são líderes de empresas no mercado.
“Eu estava em uma equipe com um líder que era sincero”, disse Salley sobre Thomas. “E se ele pode ser tão bom e não precisar de suplementos, senti, na época, então era sempre assim que eu era criado e era assim que eu ia.”
O mesmo não pode ser dito para os outros jogadores do Pistons.
“Descobrimos, quando nos aposentamos, que estávamos em uma equipe cheia de homens que usavam maconha”, acrescentou Salley com uma risada.
“Esperei até os 36 anos para acordar com a força desta planta maravilhosa”.
Salley jogou em quatro equipes do campeonato da NBA, sua perfomance mais notável foi no Pistons de 1986 a 1992.
A empresa de Salley, Deuces22, agora está causando ondas no setor, oferecendo o que a filha de Salley, Tyla – também uma convidada do painel – chama de “maconha limpa e acessível para todos”.
A startup, que atualmente está em busca de capital, oferece uma “plataforma educacional também”.
“Somos realmente apaixonados por conseguir para todos o que eles precisam, onde quer que precisem, com os mais altos padrões de qualidade”, disse Tyla.
Salley também deu crédito a Harrington e admitiu seguir sua liderança e experiência.
“Toda vez que Al faz um movimento, fazemos um movimento logo atrás de Al”, disse Salley, referindo-se a Harrington como o “OG”.
A jornada de Harrington no espaço da maconha começa com sua avó, Viola. Seus sintomas de glaucoma e diabetes foram aliviados somente depois que ela trocou os remédios por remédios por cannabis, disse ele.
Ver Viola ler sua Bíblia pela “primeira vez em três anos” mudou tudo para a ex-estrela do Indiana Pacers, que iria lançar a marca “Viola” em 2011. A empresa começou no Colorado e desde então se expandiu para Oregon, Michigan e Califórnia. Harrington espera que Viola esteja presente em seis estados até o final do ano.
“Somos o maior operador multiestado de propriedade negra do país”, disse ele.
A Viola, apoiada pela Gotham Green Partners, comprou recentemente uma instalação de cultivo, processamento e distribuição de 34.500 pés quadrados em Adelanto, Califórnia.
Também concluiu um acordo para uma instalação de 48.000 pés quadrados em Detroit. Mas a missão da Viola vai além da produção de produtos CBD.
“Somos uma marca de estilo de vida de cannabis com propósito”, disse Harrington.
“Nosso objetivo é elevar e capacitar pessoas de cor”.
Thomas e Salley compartilham o mesmo sentimento, citando o esforço contínuo de ensinar outras pessoas sobre “como aproveitar as oportunidades no espaço da cannabis”.
“No final das contas, as três pessoas presentes nesta ligação, neste momento, estão na vanguarda”, disse Harrington. “Somos pioneiros neste espaço e esse setor está apenas começando”.
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