Matéria originalmente publicada no site Cannabis & Tech Today e adaptada ao Weederia com autorização
À medida que um número crescente de estados legaliza o uso adulto, incluindo Nova York, Nova Jersey e Virgínia, os Estados Unidos passa a se tornar um playground para turistas amantes da maconha.
A pandemia de coronavírus achatou a indústria do turismo em 2020. Mas os hoteleiros, donos de restaurantes e bartenders esperam por um retorno no verão.
Estados como a Califórnia e o Colorado, cujo uso adulto da maconha é legalizado, que tiveram tempo para desenvolver indústrias incipientes no turismo de cannabis, estão bem posicionados para lucrar com os turistas que gostam de algo que eles não conseguem em casa: a maconha legal.
Empreendedores em estados onde a legalização está apenas começando a se estabelecer, como Nova York, têm muito a aprender com os estados que foram pioneiros na legalização e tiveram tempo para definir regulamentações e desenvolver mercados.
Turistas de estados de proibição, como Texas e Idaho, e de países de proibição, como China, Japão e Brasil, têm uma paisagem cada vez maior de estados amigos da cannabis para visitar.
Vender cannabis para pessoas fora do estado pode ser lucrativo
John Kagia, diretor da New Frontier Data, disse que o Colorado obtém 4% de suas vendas de cannabis de visitantes de fora do estado, enquanto Nevada obtém 25% de suas vendas de cannabis de turistas.
Alguns dispensários em Las Vegas recebem de 60% a 70% de sua receita dos turistas, disse ele.
O que Nova York pode aprender com a Califórnia
No Colorado, que legalizou o uso de adultos em 2014, e na Califórnia, que legalizou em 2016, surgiu uma miríade de negócios voltados para turistas de maconha.
Victor Pinho, fundador da Emerald Farm Tours em San Francisco, leva turistas em passeios pelas fazendas de cannabis do condado de Humboldt.
Ele disse que outros estados poderiam incorporar a cannabis em seus recursos turísticos existentes. “Em um lugar como Nova York, vai ser diferente de uma turnê na Califórnia”, disse Pinho. “Lembre-se de que a planta é sempre a estrela do show.”
A legalização levou a diferentes tipos de negócios que podem atender aos turistas.
Heidi Keyes, uma professora de arte no Colorado, estava fumando maconha com sua amiga um dia quando teve a ideia de Puff, Pass e Paint: aulas de arte para alunos fumantes de maconha.
“Comecei algumas aulas como uma piada, e elas lotaram imediatamente”, disse Keyes, que se expandiu para 13 cidades, incluindo Nova York, Boston e Washington, DC. “Vai crescer a partir de agora, o que é fantástico.”
O turismo de cannabis na Califórnia e no Colorado pode servir de modelo para Nova York, de acordo com David Holland, diretor executivo e jurídico do Empire State NORML, uma organização pró-legalização, e co-fundador da NYC Cannabis Industry Association.
Como acontece com o Emerald Farm Tours na Califórnia, ele disse que os visitantes de Nova York podem fazer passeios em fazendas no interior do estado enquanto passam pelas Cataratas do Niágara, Finger Lakes e Adirondacks.
Bong Hits na Big Apple … Mas onde?
É fácil imaginar os turistas inundando a cidade de Nova York porque eles já estão lá. As mecas turísticas icônicas como Times Square, Broadway e a Estátua da Liberdade estão voltando à vida, e os restaurantes e museus da cidade estão totalmente abertos neste verão.
“A composição do tipo de turista que vem a Nova York será muito diferente do tipo de viajante que iria a Denver ou Portland quando essas jurisdições fossem legalizadas pela primeira vez”, disse Kagia. “Nova York vai desempenhar um papel de embaixador muito mais importante ao expor os não iniciados ao mercado legal.”
Mas o que farão os ônibus lotados de visitantes internacionais depois de visitarem seu primeiro dispensário?
Fumar na esquina de uma rua ou comer comestíveis em seu quarto de hotel pode não ser a experiência completa que eles procuram e é uma oportunidade perdida para o comércio local.
Allan Gandelman, um agricultor de cânhamo e presidente da Associação de Produtores e Processadores de Cannabis de Nova York, quer obter uma licença de cannabis para abrir uma sala de consumo em sua empresa Head & Heal no interior do estado de Cortland.
Ele disse que os turistas “apreciariam a vista, fumariam um baseado, comeriam uma rosquinha e depois iriam dar uma caminhada para colher mirtilos ou passeariam na lagoa”.
Mas isso depende se os legisladores de Nova York permitem o consumo no local.
A legalização nos Estados Unidos não deixou um rastro de cafés no estilo de Amsterdã surgindo. Os reguladores na Califórnia, Colorado e Nevada têm demorado a permitir o consumo no local.
Nova York tem muito a aprender com Nevada, que legalizou o uso de adultos em 2016.
Las Vegas é uma das poucas cidades dos EUA que podem competir com Nova York como meca do turismo internacional. Nevada é um dos estados mais permissivos do país em relação a jogos de azar, armas de fogo, maconha, álcool e prostituição.
Mas Nevada, famoso por seus cassinos, tem deixado dinheiro na mesa quando se trata de cannabis. Como seus predecessores, Califórnia e Colorado, o estado demorou a permitir o consumo local. À medida que a legalização se desenrolava, os turistas gastavam dinheiro em dispensários e ficavam chapados na The Strip, em vez de cassinos e restaurantes.
Kellen O’Keefe, presidente e CEO interino da produtora de cannabis FlowerOne Holdings em Nevada, disse que espera que as regulamentações estaduais evoluam com o tempo para permitir o consumo no local, mas será lento.
“O lançamento de um mercado de cannabis de bilhões de dólares não acontece da noite para o dia”, disse ele.
Salas de consumo de maconha são o futuro
O lançamento tem sido lento, embora salas de consumo estejam chegando a Las Vegas, disse Jacob Silverstein, cofundador e CEO da marca de cannabis Hunter & Leaf, e o gerente que fundou ReLeaf, o primeiro dispensário em Las Vegas em 2015.
“Você precisa dar às pessoas um ambiente seguro para consumir”, disse ele. “Há uma oportunidade perdida quando você não fornece um lugar seguro para os consumidores utilizarem o produto que compraram. Se você vai permitir o uso de cannabis para adultos, você tem que permitir um local para eles usarem. ”
Morgan Fox, da National Cannabis Industry Association, disse que para realmente capitalizar no turismo da cannabis, as empresas locais precisarão oferecer alojamentos para consumo de cannabis e acomodações adequadas para a cannabis.
Quando Nevada legalizou a cannabis, alguns hotéis não permitiam o uso local de produtos de cannabis. Fox disse que esse tipo de atitude pode ser contraproducente para ganhar dinheiro em novos mercados como Nova York.
“Os hotéis terão que lidar com isso”, disse Fox. “Eles terão que mudar para os salões de consumo de cannabis, muito rapidamente.” ϖ
