Por Marc Moulin
As doenças reumáticas são um conjunto de mais de cem condições relacionadas à inflamação nas articulações. Elas podem, no entanto, afetar também outros tecidos, como ligamentos, tendões, músculos e até ossos. Os sintomas mais comuns das doenças reumáticas são dor, inchaço e fadiga, que podem limitar severamente um indivíduo em seu dia-a-dia. Os medicamentos variam de medicamentos anti-inflamatórios não esteróides básicos a biológicos geneticamente modificados.
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Muitos profissionais, no entanto, consideram esses medicamentos abaixo do ideal, com eficácia limitada e efeitos colaterais substanciais. Por essas razões, alguns pacientes e médicos procuram analgésicos e anti-inflamatórios mais naturais, como a cannabis, para tratar doenças reumáticas. Estudos pré-clínicos sugerem que a cannabis pode ter um efeito positivo na dor e na inflamação. Ele faz isso visando receptores específicos localizados no sistema endocanabinoide.
Doenças reumáticas e o sistema endocanabinoide
Os receptores mais conhecidos do sistema endocanabinoide são o receptor canabinoide 1 (CB1) e o receptor canabinoide 2 (CB2). Os receptores CB1 interagem com o THC e estão presentes em todo o sistema nervoso central. Estas densamente povoam as partes do cérebro responsáveis pela dor física e emocional. Quando o THC se liga ao CB1, causa uma inibição do sinal ascendente da dor para o cérebro. Isso induz o alívio da dor mediado por canabinoides.
Ao contrário do THC e do CB1, o CBD tem um efeito indireto nos receptores CB2. O CBD não se liga diretamente ao CB2, mas eleva os endocanabinoides, como o 2-AG. O 2-AG então se liga ao receptor CB2 e medeia a resposta inflamatória inibindo a liberação de citocinas inflamatórias. Essa interação ocorre em células imunes na periferia do corpo e no sistema nervoso central. Com uma proporção adequada de THC e CBD, é possível tratar a causa raiz da inflamação da doença reumática, sem mencionar os sintomas de dor associados.
Cannabis e artrite reumatóide
Em um estudo controlado randomizado publicado em Rheumatology (2006), os pesquisadores avaliaram a eficácia da cannabis na artrite reumatóide. Eles forneceram aos participantes do grupo de tratamento um spray oral-mucoso durante cinco semanas de tratamento. Os participantes administraram o tratamento à noite e os pesquisadores fizeram as avaliações pela manhã. Quando comparado ao grupo placebo, o tratamento com cannabis proporcionou melhorias significativas na dor e na qualidade do sono, sem efeitos adversos graves.
Cannabis para fibromialgia
Existem dois ensaios controlados randomizados notáveis que estudaram o efeito da cannabis na fibromialgia. O primeiro, publicado no The Journal of Pain (2008), descobriu que o tratamento com cannabis era uma opção de tratamento benéfica para pacientes com fibromialgia, o que proporcionava melhorias significativas na dor e na funcionalidade. Não houve melhorias significativas no grupo placebo. O grupo de tratamento experimentou mais efeitos colaterais do que o grupo placebo. No entanto, os pesquisadores notaram que os participantes foram capazes de tolerar esses efeitos colaterais com relativa facilidade.
O segundo, publicado em Anesthesia and Analgesia (2010), descobriu que a cannabis era uma opção de tratamento viável para melhorar o sono em pacientes com fibromialgia. Novamente os pacientes toleraram bem a substância. Além disso, os pesquisadores determinaram que a cannabis poderia atuar como uma alternativa à amitriptilina. Este é um antidepressivo comumente prescrito para o tratamento da dor neuropática. No entanto, os pesquisadores destacaram que ensaios mais longos devem ocorrer para avaliar a duração do efeito e determinar a segurança a longo prazo. Hoje, algumas organizações de saúde alertam contra o consumo de cannabis para doenças reumáticas, ecoando essas mesmas limitações científicas.
Apoio organizacional dividido para o tratamento com cannabis
A Health Canada diz que há evidências preliminares de eficácia para o tratamento da artrite reumatóide e fibromialgia com cannabis. Em comparação, a Canadian Rheumatology Association (CRA) sustenta que a cannabis medicinal não é uma alternativa ao tratamento padrão. O CRA acrescenta que os médicos devem considerar as estratégias atuais de tratamento para alívio da dor e promoção do sono antes da cannabis medicinal. O CRA também cita a falta de evidências científicas e um risco aumentado de eventos adversos como razões para evitar a cannabis medicinal.
Enquanto isso, outros cientistas relataram os benefícios da medicina à base de cannabis para pacientes de reumatologia. Essas fontes observam que medicamentos alternativos, como opióides, podem causar danos muito mais significativos do que a cannabis. No entanto, esses pesquisadores concordam que há falta de evidências de alta qualidade que apoiem a eficácia da cannabis medicinal no tratamento de doenças reumáticas. Apesar das opiniões divididas, os consumidores mais prevalentes de cannabis medicinal são pacientes que sofrem de artrite crônica e dor musculoesquelética.
Ensaios Clínicos que Testam a Eficácia a Longo Prazo Devem Acontecer
As comportas estão abertas para a pesquisa de cannabis graças ao aumento da legalização da cannabis no Canadá e nos Estados Unidos. As propriedades anti-inflamatórias e de alívio da dor bem estabelecidas da cannabis parecem feitas sob medida para o tratamento de doenças reumáticas. No entanto, ensaios clínicos de longo prazo devem ocorrer em breve. Além de fornecer melhores evidências de eficácia clínica, esses ensaios de longo prazo podem fornecer orientações aos profissionais médicos sobre as informações de dosagem. Esperamos que isso acabe levando a melhores resultados para pacientes de reumatologia.
Matéria originalmente publicada no site RxLeaf e adaptada ao Weederia com autorização
