Muitas pessoas já ouviram falar que a cannabis pode afetar a dopamina no cérebro. Mas e a serotonina?
A serotonina é uma importante substância química do cérebro que afeta tudo, desde o humor até o apetite e o sono. Os cientistas determinaram que o sistema endocanabinoide (o sistema receptor no corpo) e o sistema da serotonina estão conectados.
Especificamente, os canabinoides podem alterar o nível de atividade dos neurônios da serotonina. Estudos mostram que a maconha pode, de fato, aumentar a serotonina. Alguns cientistas acreditam que é por isso que a maconha pode ser benéfica para depressão e ansiedade.
O que é serotonina?
A serotonina é uma das muitas substâncias químicas no cérebro conhecidas como neurotransmissores. O corpo os usa para enviar mensagens químicas dentro do sistema nervoso. Diferentes neurotransmissores são encontrados em diferentes regiões do cérebro e do corpo. Cada neurotransmissor, por sua vez, está associado a diferentes funções.
A serotonina regula o humor, a emoção, o apetite e o sono. É encontrado no cérebro, no trato gastrointestinal e nas plaquetas sanguíneas. O sistema de neurônios serotoninérgicos é conhecido como sistema serotoninérgico.
Muitas drogas conhecidas têm como alvo o sistema serotoninérgico. Por exemplo, uma classe de antidepressivos conhecidos como ISRS inibem as enzimas que quebram a serotonina, aumentando assim os níveis de serotonina no cérebro.
Algumas drogas para adultos como LSD (ácido), cogumelos com psilocibina e MDMA (ecstasy) também funcionam visando a serotonina.
Mas também existem alimentos que podem aumentar nossos níveis de serotonina. O que você precisa saber é que, para produzir serotonina, nosso corpo precisa de uma substância chamada triptofano. Pode ser encontrado em laticínios, legumes, bananas, frango, ovos, arroz, cereais, massas e peru.
A luz solar também aumenta nossos níveis de serotonina, conforme demonstrado por vários estudos. Estes indicam uma relação direta entre o número de horas de sol que recebemos e nosso estado de espírito e vitalidade.
Outra forma de aumentar esses níveis é fazer exercícios, principalmente cardiovasculares, como correr.
Cannabis e serotonina: Como isso afeta?
A maconha ativa os receptores canabinoides, e a ligação entre os receptores canabinoides e o sistema da serotonina pode ajudar a explicar alguns dos efeitos da cannabis.
A ativação dos receptores canabinoides aumenta a serotonina, e o bloqueio da serotonina desliga muitas das funções do sistema endocanabinóide.
Em um estudo de 2007, os cientistas descobriram que 20% dos neurônios de serotonina de camundongos tinham receptores canabinóides.
Endocanabinoides como a anandamida também foram encontrados em áreas do cérebro associadas à serotonina.
Curiosamente, os receptores canabinoides são encontrados não apenas nos próprios neurônios da serotonina, mas também nos neurônios inibitórios próximos. Isso significa que os canabinoides podem aumentar ou diminuir a atividade do sistema serotoninérgico.
Os pesquisadores também mostraram que os canabinoides (como os encontrados na maconha) podem aumentar a atividade da serotonina no cérebro.
Em um estudo de 2004, os pesquisadores administraram THC a camundongos e aumentaram os níveis de serotonina. Quando eles bloquearam os receptores CB1 em camundongos, os níveis de serotonina diminuíram. Além do THC, o CBD também está relacionado à serotonina.
Acredita-se que muitos dos efeitos do CBD se devam à ativação indireta dos receptores de serotonina.
Os pesquisadores acreditam que os efeitos ansiolíticos, antidepressivos, antiepilépticos, neuroprotetores, antieméticos e analgésicos do CBD estão relacionados à ativação de um subtipo específico de receptores de serotonina.
Quais são os efeitos no corpo?
Os cientistas acreditam que a ligação entre o sistema endocanabinóide e a produção de serotonina pode explicar muitos dos efeitos da maconha.
A ligação entre os dois sistemas parece explicar os benefícios da cannabis para ansiedade e depressão, bem como seus efeitos de elevação do humor. Isso ocorre porque a serotonina desempenha um papel importante no humor, nas emoções e na regulação do estresse. Além disso, baixos níveis de serotonina podem estar relacionados a alguns distúrbios de saúde mental, como depressão e ansiedade.
O efeito antidepressivo do CBD pode ser explicado por uma ligação com o sistema da serotonina. Em um estudo de 2016, os pesquisadores deram a ratos uma droga que imitava o CBD. A droga bloqueou a enzima que decompõe os endocanabinóides, aumentando a quantidade de endocanabinóides no corpo. Isso levou a um efeito antidepressivo semelhante ao do CBD. No entanto, quando os pesquisadores administraram uma substância química que bloqueava a serotonina, esses efeitos desapareceram.
Isso implica que os efeitos do CBD no humor estão relacionados ao sistema serotoninérgico.
Enxaquecas, serotonina e plaquetas de plasma sanguíneo
Acredita-se que a enxaqueca seja influenciada pela função endocanabinoide, pois as áreas suspeitas de estarem envolvidas na geração da enxaqueca também são afetadas pela atividade canabinóide; Além disso, acredita-se que o endocanabinoide anandamida, com seu papel na modulação da dor e na transmissão da serotonina, afete positivamente aqueles que sofrem da doença.
A bioquímica da enxaqueca é muito complexa e mal compreendida, mas sabe-se que altos níveis de serotonina ocorrem durante os ataques.
O THC e seu ligante endógeno, a anandamida, mostraram inibir a serotonina em altas doses (embora baixas doses possam aumentar sua produção), particularmente nas plaquetas do plasma sanguíneo. As plaquetas contêm os maiores estoques de serotonina no corpo, que também está presente no sistema endocanabinoide (SEC) e em todo o cérebro.
Além disso, acredita-se que a liberação de serotonina das plaquetas seja essencial para a geração de enxaquecas, e a enxaqueca é frequentemente considerada uma doença do sangue com base nisso.
Fibromialgia e deficiência de serotonina
A fibromialgia, um distúrbio de dor amplamente considerado de natureza neuropsiquiátrica, é tratada com cannabis em aproximadamente 10% dos pacientes nos EUA (automedicação ou prescrição) e demonstrou responder favoravelmente à nabilona, um derivado do THC produzido sinteticamente.
Em um estudo documentando o efeito da nabilona em pacientes com fibromialgia, os indivíduos experimentaram uma melhora significativa nos sintomas quando administrados com o canabinóide.
Outro estudo mostrou que a qualidade de vida melhorou significativamente em pacientes com fibromialgia que se autoadministraram com maconha oral ou fumada.
Os níveis de serotonina nas plaquetas também são conhecidos por serem afetados na fibromialgia, embora a deficiência de serotonina, em vez da abundância excessiva, seja considerada responsável pela percepção anormal da dor pelo paciente.
Essa disparidade não é totalmente compreendida e é um tanto surpreendente, dado o alto grau de comorbidade entre as doenças: em um estudo, até 63% dos pacientes com fibromialgia primária também relataram sintomas de enxaqueca; em outro, 22,2% dos pacientes com enxaqueca primária também apresentavam fibromialgia.
Essa disparidade pode ser parcialmente explicada pelas diferenças de gênero, já que nenhum dos homens com enxaqueca relatou sintomas de fibromialgia, e a fibromialgia é predominantemente sofrida por mulheres, compreendendo 90% dos pacientes.
Cannabis e serotonina: Bloqueio, depressão e ansiedade
O bloqueio dos receptores canabinoides causa depressão e ansiedade. Em 2006, um bloqueador de receptores canabinoides chamado rimonabant foi introduzido no mercado como uma droga anti-obesidade. Como os canabinoides desempenham um papel importante na regulação do apetite, acreditava-se que a droga reduzia a fome. No entanto, esses bloqueadores também tiveram o efeito colateral não intencional de bloquear a serotonina. Eles causaram depressão e ansiedade nas pessoas que os consumiram e foram retirados do mercado.
Em um estudo de 2015, os pesquisadores descobriram que camundongos geneticamente alterados que não tinham receptores CB1 em seus neurônios serotoninérgicos mostraram aumento da ansiedade em comparação com camundongos normais.
Os canabinoides também desempenham um papel importante na forma como os antidepressivos funcionam. Em um estudo de 2011, os pesquisadores descobriram que aumentar os níveis de canabinóides naturais poderia tornar os antidepressivos mais eficazes. Eles também descobriram que o bloqueio dos receptores CB1 impedia que os antidepressivos funcionassem plenamente.
Matéria originalmente publicada no site El Planteo e adaptada ao Weederia com autorização
