O Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) do Instituto Nacional de Saúde concedeu à Weill Cornell Medicine uma doação de US$ 11,6 milhões por cinco anos para pesquisar como a maconha afeta o cérebro de pacientes com HIV.
“Sabemos que o vírus pode causar alterações no cérebro, mas ainda não está claro como o uso de cannabis pode interagir com a infecção”, disse o investigador principal Dr. Lishomwa Ndhlovu, professor de Imunologia em Medicina na Divisão de Doenças Infecciosas de Weill. Cornel Medicina.
Os cientistas deixam as duas possibilidades em aberto – para a maconha aumentar os efeitos negativos do HIV no cérebro ou protegê-los. “Esse apoio do NIDA nos permitirá coletar os dados de que precisamos para explorar essa relação”, disseram os pesquisadores.
O estudo faz parte do programa SCORCH do NIDA, que está examinando como várias substâncias que podem causar dependência podem alterar os efeitos do HIV no cérebro.
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Embora os tratamentos para o HIV tenham avançado e as pessoas infectadas agora vivam mais, o vírus ainda pode danificar o cérebro e outros órgãos. Metade das pessoas infectadas pelo HIV apresentará declínio cognitivo, incluindo problemas de memória e concentração.
Esta não é a primeira vez que o NIDA apóia financeiramente pesquisas relacionadas à cannabis. Em 2020, a agência financiou estudos para determinar se fumar maconha afeta os sintomas do COVID-19.
Em termos de HIV, estudos anteriores mostram que os pacientes muitas vezes recorrem à maconha para fins recreativos ou médicos para ajudar a lidar com seus sintomas. Os cientistas estão tentando verificar se a maconha pode ajudar com a inflamação crônica frequentemente causada pelo HIV.
“Descobertas de nosso laboratório e de outros demonstram que a inflamação pode influenciar a cognição em pessoas vivendo com HIV, e pretendemos entender se a cannabis pode mitigar esses efeitos e como ela faz isso em nível molecular”, disse a Dra. Dionna Whitney Williams.
Neste estudo, os pesquisadores se concentrarão em várias regiões do cérebro, incluindo o hipocampo, uma estrutura cerebral complexa inserida profundamente no lobo temporal que desempenha um papel fundamental no aprendizado e na memória.
Os cientistas por trás deste estudo sobre a maconha incluem o Dr. Michael Corley, professor assistente de imunologia em medicina na Divisão de Doenças Infecciosas e a Dra. Dionna Whitney Williams, professora assistente de patobiologia molecular e comparativa na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.
Matéria originalmente publicada no site Benzinga e adaptada ao Weederia com autorização
