Por Nina Zdinjak
Como as mortes por overdose relacionadas a opioides continuam a aumentar em um ritmo alarmante nos EUA, um novo estudo oferece alguma esperança aos estados onde a maconha é legal. Ele mostrou que, em estados onde a maconha é legal, a demanda pela codeína, um opioide perigoso, está diminuindo.
Este conhecido analgésico, muitas vezes prescrito para reduzir a tosse, é frequentemente usado como uma droga recreativa com alto potencial de abuso.
De acordo com o estudo, publicado na Health Economics em 18 de janeiro, houve uma redução acentuada na distribuição de codeína em farmácias em estados com programas de maconha para uso adulto, escreve o Cornell Chronicle.
Em 2017, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) declarou a crise de opioides uma emergência de saúde pública. O que causou isso?
De acordo com o HHS, no final da década de 1990, gigantes farmacêuticos como a Purdue Pharma convenceram a comunidade médica de que analgésicos opioides como OxyContin não eram viciantes. A Purdue, por exemplo, forneceu OxyContin gratuitamente aos médicos para incentivá-los a prescrever mais do medicamento. Isso levou ao uso indevido de opioides prescritos e de venda livre, mostrando que essas drogas são altamente viciantes.
Os dados revelam que, desde 1999, mais de 760.000 pessoas morreram de overdose. Quase 75% das mortes por overdose em 2020 foram causadas por opioides.
“Uma redução no uso indevido de opioides salvará vidas”, disse o estudante de doutorado Shyam Raman, afiliado à Escola de Políticas Públicas Jeb E. Brooks de Cornell e principal autor.
“Nossa pesquisa indica que as leis de uso adulto de cannabis reduzem substancialmente a distribuição de codeína em farmácias; É um benefício potencial da legalização do uso adulto de cannabis que é negligenciado”.
Dados principais do estudo
Apoiado pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas, o estudo revelou uma redução de 26% na distribuição de codeína nas farmácias. A pesquisa também mostrou uma redução ainda maior (até 37%) após quatro anos de promulgação das leis de cannabis para uso adulto.
Outros destaques do estudo são: 1) efeito mínimo na distribuição de outros opioides, como oxicodona, hidrocodona e morfina, e 2) efeito mínimo na distribuição de codeína pelos hospitais.
“Esta descoberta é especialmente significativa”, diz o principal autor Coleman Drake, da Escola de Saúde Pública da Universidade de Pittsburgh.
“Embora estudos anteriores tenham se concentrado em opioides mais fortes, a codeína é uma droga mais fraca com maior potencial de dependência. Isso indica que as pessoas podem estar obtendo codeína de farmácias para uso indevido, e que as leis de uso adulto de cannabis reduzem essa demanda ilícita”.
Outra autora do estudo, Dra. Johanna Catherine Maclean, da George Mason University, enfatizou que, embora todas as substâncias apresentem certos riscos, “o uso de cannabis é indiscutivelmente menos prejudicial à saúde do que o uso não médico de opioides com receita”.
Até agora, 21 estados nos EUA legalizaram o uso adulto de maconha, e essa tendência de legalização deve continuar nos próximos anos.
Matéria originalmente publicada no site Benzinga e adaptada ao Weederia com autorização
