Por Maureen Meehan
Em um artigo publicado na revista JAMA Oncology em 1º de dezembro, a utilização medicinal da maconha foi associada a uma redução relativa de 5,5% a 19,2% na taxa de distribuição de opioides para 38.189 pacientes adultos recém-diagnosticados com câncer de mama, colorretal ou pulmão e recebendo tratamento contra o câncer. Esses três tipos de câncer foram escolhidos para o estudo devido ao grande número de novos casos entre pessoas com menos de 65 anos.
“A maconha medicinal pode estar servindo como um substituto para as terapias com opioides entre alguns pacientes adultos que recebem tratamento contra o câncer; estudos futuros precisam elucidar a natureza das associações e implicações para os resultados dos pacientes”, observou o estudo.
Os opioides, altamente viciantes, são usados para tratar todos os tipos de dor, incluindo a dor relacionada ao câncer; eles também foram associados ao aumento da autoadministração e overdoses mortais.
Mais de 93.000 pessoas morreram de overdose de drogas nos EUA em 2020 – um número recorde que reflete um aumento de quase 30% em relação a 2019, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. As autoridades observaram que o aumento foi impulsionado pelos opioides e pela prevalência letal do fentanil.
“A magnitude da redução [da distribuição de opioides em pacientes com câncer] variou de acordo com o tipo de câncer e se o paciente recebeu opioides prescritos antes do diagnóstico de câncer”, Yuhua Bao, principal autor do artigo e economista da saúde da Weill Cornell Medicine disse à Newsweek.
“Nossas descobertas sugerem que, com o aumento da legalização da maconha medicinal, a maconha pode estar substituindo os opioides para a dor relacionada ao câncer até certo ponto”.
Diminuição na demanda por opioides?
A razão para a redução na distribuição de opioides não é conhecida, embora Bao diga que uma combinação de fatores pode ter contribuído, incluindo a redução das solicitações de opioides por parte dos pacientes e, portanto, a redução dos médicos que os prescrevem.
“Esses comportamentos podem ser motivados pela substituição real da maconha medicinal por opioides ou pela substituição percebida”, acrescentou ela.
O acesso legal à maconha medicinal pode ter levado os oncologistas e outros profissionais a prescrever menos opioides, ou talvez eles não sejam solicitados com tanta frequência por pacientes que estão autogerenciando sua dor com cannabis.
“Sem dados sobre práticas clínicas ou uso de maconha medicinal pelo paciente, a natureza das associações observadas permanece incerta”, escreveram os autores no artigo.
“As descobertas sugerem que a maconha medicinal pode servir como um substituto para os opioides até certo ponto. Estudos futuros precisam elucidar a natureza das associações e suas implicações para os resultados dos pacientes”.
Matéria originalmente publicada no site Benzinga e adaptada ao Weederia com autorização
