Matéria originalmente publicada no site El Planteo e adaptada ao Weederia com autorização
Por Nicolás José Rodriguez
“Guru da Ganja”, Ed Rosenthal é uma autoridade internacional em horticultura de cannabis, bem como autor, educador, ativista social e pioneiro da legalização.
Co-fundador da revista High Times, Ed é professor da University of Oaksterdam, em Oakland, Califórnia, e é o autor do guia de cultivo “Ed Rosenthal’s Marijuana Grower’s Handbook”, um livro que, desde 1978, inspirou milhões de pessoas para aprender as melhores técnicas de cultivo de maconha.
Em 2002, Ed foi processado por cultivar maconha e seu caso mudou a opinião pública em favor das leis estaduais sobre a maconha medicinal. Em 2003, a Califórnia aprovou a Lei SB420, que regulamenta e formaliza o regime do autocultivo no estado e regulamenta a indústria de cannabis medicinal nos EUA pela primeira vez.
Aos 77 anos, o professor e autor coloca em perspectiva os avanços do movimento de autocultivo, levanta algumas questões inerentes ao setor e dá algumas pistas para pensar o futuro da legalização na América Latina.
Todos deveriam ter o direito de cultivar
Desde que Ed assumiu a causa do autocultivo há 50 anos, o movimento alcançou alguns graus de liberdade em termos de onde podemos cultivar nossa cannabis e sob quais regras. No entanto, ele acredita que é uma revolução incompleta e que ainda há coisas a serem conquistadas.
O horticultor explica que existem várias leis estaduais nos Estados Unidos que permitem às pessoas consumir e comprar, mas não cultivar por conta própria. Por exemplo, no estado de Washington, onde atualmente as pessoas não podem cultivar, mas podem comprar cannabis em dispensários licenciados.
E, finalmente, há razões de justiça social. “É muito mais barato (e, portanto, mais acessível a todos) cultivar cannabis naturalmente, em vez de sair e comprá-la”, acrescenta Ed.
“O uso da maconha pode não causar dependência, mas o cultivo sim. Tem gente que não usa mais maconha, mas ainda gosta de cultivar. O cultivo vicia muito, e a razão para isso tem muito antropomorfismo: a maconha é uma planta anual e tem fases de crescimento, uma fase vegetativa, uma fase reprodutiva e depois morre. E isso é algo parecido com o ser humano ”.
De ‘maconha’ a ‘cannabis’: a ressignificação de uma planta
Desde o final dos anos 1970, os Estados Unidos viram uma explosão do cultivo autônomo e da cultura da cannabis em todo o mundo. Em parte, graças ao trabalho de pessoas como Ed, de veículos de mídia contracultural como a revista High Times.
Uma memória viva do movimento, Ed participou da cena contracultural do condado de Marin e do bairro histórico de Haight-Ashbury na cidade de San Francisco. Por exemplo, é aí que muitos dos primeiros produtores vieram ao norte da Califórnia para forjar (para o bem ou para o mal) a primeira região de cannabis amplamente reconhecida na cultura pop. Uma região considerada a meca da autogestão e da vida fora dos subúrbios brancos conservadores americanos do pós-guerra.
Desde então, a maneira como pensamos sobre a maconha mudou: ela deixou de ser uma bandeira revolucionária contracultural para se tornar, além disso, um remédio que melhora a vida de indivíduos cada vez mais produtivos, relaxados e felizes, que seguem as regras sociais dominantes.
Ed acha muito interessante que a cannabis deixou de ser uma rejeitada e passou a ser considerada um produto essencial durante a pandemia. E ele acredita que, em parte, isso se deveu a uma questão de controle social: se as pessoas ficassem em casa, a sociedade entendeu que seria muito mais saudável consumir maconha do que álcool.
E, além disso, Ed destaca a expansão da cultura da cannabis internacionalmente como um impulsionador da mudança global. Algo parecido com o que acontece na indústria da música.
“Como Seth Rogen fumando um baseado na TV, como você sabe para onde aquele garoto pode viajar com sua mensagem? Em todo lugar, é claro! Há um aspecto internacional na expansão do nosso movimento e também um aspecto fortemente regional ”.
O experiente horticultor afirma que um pool genético particular pode ser cultivado em diferentes áreas devido à sua resistência a doenças ou outras condições ambientais. As variedades e técnicas de cultivo diferem quanto ao rendimento por zona e o rendimento varia de acordo com a latitude. Enquanto isso, todos esses aspectos influenciam cada região a desenvolver formas diferentes de se relacionar com a planta e que diferentes culturas de cannabis contribuem para o avanço do movimento.
Legalização em perspectiva
Ed Rosenthal acredita que o avanço da legalização na Califórnia avançou como uma questão de justiça racial, por um lado; e, de outro, como uma mudança cultural que varreu todo o país, a partir de 1974, quando a maconha foi descriminalizada pela primeira vez no Oregon e as pessoas começaram a se familiarizar com ela.
E ele esclarece que “no norte da Califórnia, os produtores estavam notavelmente ausentes na pressão pela legalização, boa parte deles queria que continuasse a ser ilegal continuar tendo um mercado com preços inflacionados pelo risco de serem pegos”.
De acordo com Ed, uma vez que a maconha foi apresentada como um problema médico, “mais e mais pessoas se familiarizaram com ela porque mais pessoas a estavam usando”. A aceitação geral da maconha cresceu e “atingiu a maioria dos eleitores em algum momento no final dos anos 1990”.
“Foi de longo prazo, levou 50 anos, mas a sociedade passou de dois terços contra para talvez dois terços a favor. Certamente uma maioria. E um bom exemplo disso seria Oklahoma, que é um estado muito conservador, votou em Trump pela segunda vez, mas também 70% votaram a favor da maconha medicinal”, analisa Rosenthal.
O que mostra como, mesmo em um estado conservador, o esforço conjunto pode fazer mudanças.
“Acho que há um grande número de empresas internacionais tentando entrar em vários lugares da América do Sul. Isso tem seus pontos bons e ruins, mas não há razão para que a cannabis tenha que ser qualquer coisa além de regional”, explica o “Guru da Ganja”.
De acordo com Ed, não há razão para que você não possa cultivar cannabis em cooperativas ou ter produção doméstica e em pequena escala.
“Minha principal preocupação é que as pessoas tenham o direito de cultivar sua maconha. Quanto mais próximo o consumidor estiver da flor, mais fácil será para a cannabis permanecer regional. Portanto, não me importo que existam grandes empresas industriais de cannabis, contanto que as pessoas tenham o direito de cultivar em casa”.
Califórnia: um farol para a indústria?
E quando se trata de regiões com cannabis, é impossível não pensar na Califórnia. Muitas vezes, o estado é projetado como o farol do setor. No entanto, Ed mantém reservas sobre a possibilidade de fazer da Califórnia um modelo de exportação.
Laconic, o septuagenário autor afirma: “Não concordo que a Califórnia seja um farol da indústria. Nem é uma receita. Nem mesmo uma bala de prata”.
Rosenthal explica que a Califórnia dificultou muito a entrada no setor.
Primeiro, muitos condados não permitem a indústria de forma alguma e não permitem o cultivo doméstico ao ar livre, enquanto a lei estadual restringe os produtores domésticos a seis plantas.
“Portanto, se você deseja cultivar muitas plantas pequenas (na Califórnia), está infringindo a lei, mesmo que elas não produzam muito. E há muitos motivos pelos quais as pessoas podem querer cultivar plantas pequenas. É uma questão de espaço e leva menos tempo para fazê-lo. Além disso, as pessoas precisam de mais variedades para seu próprio uso.
Ed explica que também há um problema de licenças limitadas, o que faz com que pessoas comuns e empresas concorram por elas, e nem é preciso dizer que ele acredita que a maconha “deveria ser um mercado aberto”.
Como exemplo, ele explica que se as pessoas atendessem aos requisitos de higiene e outros requisitos de negócios, “elas deveriam ser capazes de abrir uma loja. Não acho que todo mundo tenha que pagar milhões por licenças. Isso cria uma situação injusta e torna muito difícil para as pessoas entrarem no mercado”.
Outro problema na Califórnia, segundo Ed, é a contagem de plantas como medida de quantas pessoas podem crescer e ele considera que “contar o número de plantas é um método totalmente não científico, improdutivo e inútil que deve ser eliminado”.
“A ideia de etiquetar as plantas é ridícula. Você pode imaginar que faríamos isso com milho ou trigo ou algo assim? Tenho certeza que no futuro esses métodos serão eliminados porque são estúpidos e retardam o uso industrial da planta, acarreta todos os custos que você pode imaginar e é ruim para o meio ambiente”.
Ed explica que muitas vezes, na Califórnia, as pessoas são forçadas a cultivar plantas maiores que são muito ineficientes e, novamente, como um bom professor, ele esclarece com um exemplo:
“Vamos pegar uma planta típica. Você sabe, ele tem um metro e meio de altura, digamos. Passa grande parte do tempo vegetando, cultivando muitas folhas e galhos, que não são colhidos. Assim, ele passa muito tempo em um estado inútil para nós. As plantas menores permitem encurtar os tempos de floração e garantem um abastecimento doméstico constante de cannabis para o usuário”.
Sobre qual é o método de registro e medição de safras que ele recomenda, Ed aconselha a se concentrar na copa ou copa das árvores das plantas. Concluindo, a sombra projetada pelas copas das plantas no solo: “A Califórnia deve contar com a ciência para medir o número de plantas. Ou seja, na quantidade de espaço e na quantidade de luz que recebe em determinadas condições ambientais e na superfície”.
Cannabis, igualdade social e mobilidade entre classes sociais
Além de problemas regulatórios e técnicos, Ed observa que o estado ainda tem uma grande dívida com as minorias raciais e classes sociais que foram historicamente criminalizadas pelo uso de cannabis e aponta para programas de equidade social que procuram permitir a entrada de pequenos negócios de pessoas cor na indústria
“Se houvesse facilidade para entrar no mercado, você não precisaria de um programa de ações.”
Em poucas palavras, Ed nos diz que se as pessoas tivessem dinheiro suficiente para abrir uma loja de cannabis, se pudessem obter uma licença semelhante a de um supermercado, em geral, não seria uma situação restrita. Eu simplesmente faria isso. “Mas aqui eles estão dizendo, ‘oh não’, apenas um certo número de licenças, ‘desculpe’, temos apenas 12 licenças disponíveis e não, não, não há licença para você.”
Rosenthal acredita que parte do motivo pelo qual muitos estados procedem dessa forma é a questão tributária, já que é mais fácil filmar algumas grandes corporações “do que sair e cobrar de muitos pequenos agricultores”.
Ed aponta para “os requisitos burocráticos que visam proteger as pessoas que já estão no mercado e que tornam muito caro abrir uma loja de cannabis”.
Na verdade, as licenças podem custar de centenas de milhares a milhões de dólares.
Ed Rosenthal chama esses programas de “programa de desigualdade social”, ao qual acrescenta: “Em Nevada, por exemplo, só para se inscrever é preciso investir US $ 500.000. Isso faz parte do programa de desigualdade. E é uma questão de classe. É uma diferença entre classes sociais que os reguladores não entendem”.
E acrescenta que, muitas vezes, a necessidade financeira de algumas pessoas inscritas em programas de patrimônio social permite que sejam usadas como fachada por investidores mais poderosos que permanecem nas sombras.
“Não estou dizendo que a igualdade social seja um monte de besteira, mas às vezes inclui investidores de minorias raciais que já estão no mercado, ou pessoas que, em tempo hábil, encontram supostos sócios que foram prejudicados por leis criminais para estabelecer empreendimentos de uma suposta equidade social, e depois comprar sua participação o mais rápido possível legalmente e colocá-los fora do mercado”.
Para reverter esse processo de “iniquidade social”, Rosenthal propõe mais e melhor capacitação da força de trabalho do setor no estado: “Se eles realmente queriam alcançar equidade social neste setor, o que se deveria fazer é financiar programas de estágio e capacitação empresarial”. .
A ideia de Ed não é nova na América Latina. No fundo, o professor defende que a indústria deve servir ao avanço social dos trabalhadores da indústria por meio do investimento em educação. Isso, para ele, significa igualdade social na maconha e uma contribuição possível para a justiça social.
“Minha ideia é que as pessoas realmente mudam de classe social” além de selecionar arbitrariamente “algumas pessoas de minorias raciais às quais foi negada a igualdade”.
“Se o que você realmente quer fazer é promover a sociedade em geral, o que você precisa fazer é tornar a entrada no mercado não tão árdua e cara como agora e dar aos produtores ferramentas para melhorar seus negócios. Este é um negócio e todos que quiserem ter e pagar impostos devem ser licenciados. ”
Ed refere-se ao licenciamento de forma contínua como uma possível saída do esquema atual.
“Agora, na Califórnia, eles autorizaram a comida caseira para que as pessoas possam vender produtos assados ou, você sabe, coisas diferentes. Bem, então por que não fazer o mesmo com a cannabis?” E acrescenta: “Isso impediria que, quando as pessoas compram maconha, grande parte desse dinheiro escape da comunidade e permaneça na comunidade de produtores”.
Classe social e sindicalização na indústria da cannabis
Ed Rosenthal acredita que os sindicatos devem ter um lugar na maconha, pois há muita força de trabalho no setor.
“E mesmo com mecanização e automação, sempre haverá uma certa quantidade de mão de obra. E eu acho que seria bom ter sindicatos tanto na fase de produção quanto no varejo de cannabis”.
Rosenthal acredita que os trabalhadores terão salários e condições de trabalho justos, evitando a exploração trabalhista dos trabalhadores migrantes que chegam à Califórnia com a ilusão de ganhar somas impensáveis em seus países de origem. Mas muitas vezes vivem em condições de exploração, realizando trabalhos monótonos e repetitivos com pouco descanso e sem padrões de segurança e higiene.
Denominações de origem na Cannabis: o caso de Mendocino e Humboldt
Uma das estratégias em voga na Califórnia para aumentar o valor dos produtos regionais de cannabis são os regimes de denominação de origem, como acontece com o vinho. Produtores dos condados de Humboldt e Mendocino, no norte do estado, estão preparando regulamentações para tornar sua cannabis um produto diferente, que aproveita a crescente reputação da cannabis na região, para penetrar em nichos de mercado nacional e internacional.
Questionado sobre isso, Rosenthal considera o sistema “polêmico”. “Porque os produtores tendem a mudar o terroir, o solo nativo em que as plantas são cultivadas.”
Já que eles realmente não usam solos indígenas, por que deveriam ter esse nome?
Por outro lado, Ed afirma que, apesar do que muitos produtores pensam, que eles têm variedades “indígenas” (variedades locais), na realidade elas não são e estão sendo constantemente manipuladas.
“A razão pela qual os produtores vieram para o ‘triângulo esmeralda’, condados de Trinity e Humboldt, não foi por causa do bom solo ou do clima maravilhoso, que eles definitivamente não têm. Se você realmente quer cultivar boa cannabis, precisa de muita luz solar, radiação ultravioleta e uma boa quantidade de calor. Você não precisa vir para Humboldt”.
“Você não vê fazendeiros correndo para as montanhas no norte do estado para plantar milho ou vegetais. A única razão pela qual as pessoas foram até lá foi a difícil interceptação pela polícia. Muitos deles fizeram ilegalidades em relação ao meio ambiente, cortaram topos de montanhas, introduziram nutrientes no solo e filtraram combustíveis nas napas que matam a vegetação nativa”.
E acrescenta entre sorrisos: “O que acabei de dizer vai me trazer muitos e-mails odiosos.”
O modelo do tomate
Sobre o futuro da autocultiva e a evolução do setor, Rosenthal acredita que deve haver um lugar para todos. E explica sua estratégia para a produção de cannabis em pequena escala, por meio do que chama de “Modelo do Tomate”.
O Guru explica que “existem empresas internacionais que cultivam tomate e, paralelamente, existem agricultores agrupados em fóruns regionais, cooperativas, câmaras e agricultores individuais ou jardineiros que podem vender seus tomates na beira da estrada e podem competir no ‘ segmento boutique ‘com um tomate industrial”.
“Mais pessoas cultivam seus próprios tomates em casa para seu próprio consumo do que todos os grupos da indústria de tomate juntos. E acho que, se tivéssemos regulamentações inteligentes, isso aconteceria com a cannabis”, esclarece.
Rosenthal afirma não se importar que existam organizações industriais multinacionais que certamente contribuem para o progresso do setor. Mas ele esclarece que “esse avanço não deve ocorrer entre restrições para pessoas físicas e pequenos produtores”.
