Por Chris Mellides
No início de fevereiro, a National Football League (NFL) concedeu US$ 1 milhão à Universidade de San Diego (UCSD) e à Universidade de Regina. Cada universidade recebeu US$ 500.000 em um esforço conjunto para estudar os efeitos do uso de cannabis entre os jogadores da NFL.
Os estudos das universidades se concentram em dois grupos-alvo que podem se beneficiar da cannabis para o controle da dor. Pesquisadores estão avaliando jogadores atuais da NFL após lesões em campo e profissionais aposentados que sofrem os efeitos duradouros do trauma físico.
Em entrevista ao Cheddar News, o vice-presidente executivo da NFL, Jeff Miller, afirmou que as concussões entre a população de jogadores da liga caíram 25% nos últimos anos. Ele disse que a NFL está buscando novas tecnologias em equipamentos de jogadores e inovações médicas para o bem-estar de seus jogadores.
“O alívio da dor, obviamente, é outra aplicação da pesquisa de canabinoides”, disse Miller. “E vamos olhar para todas as oportunidades para tornar o jogo mais seguro para os jogadores.”
“Quando soubermos mais, voltaremos e teremos uma conversa contínua com nossos jogadores sobre isso”, acrescentou. “Estamos procurando melhorar o controle da dor e procurando oportunidades para que nossos jogadores tenham outra alternativa…”
Esses estudos independentes fornecerão informações valiosas que podem descrever os benefícios do THC, CBD e uma combinação dos dois. Para fins de pesquisa, os atletas estão vaporizando as substâncias após sofrerem lesões relacionadas ao jogo.
Antes que a NFL se decidisse pela UCSD e Regina no verão de 2021, o Joint Pain Management Committee (PMC) da NFL-NFLPA revisou cerca de 106 submissões. Juntamente com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), a NFL reduziu as propostas dos candidatos a bolsas de pesquisa para 10 finalistas antes de selecionar as faculdades aprovadas e conceder os US$ 1 milhão combinados.
“Nossa equipe está empolgada em receber esse financiamento para realizar um estudo sistemático, ‘no mundo real, em tempo real’ com atletas profissionais, que deve esclarecer os muitos relatos anedóticos de que a cannabis é útil na redução da dor pós-competição”, disse Dr. Mark Wallace, diretor do Centro de Medicina da Dor da UCSD Health.
A UCSD criará uma equipe de pesquisa para testar e monitorar os resultados dos atletas da NFL após a inalação vaporizada de THC, CBD e uma mistura das duas substâncias. Haverá também um grupo placebo para comparação, com base em um comunicado divulgado à NFL pela UCSD.
De acordo com o Centro de Pesquisa de Cannabis Medicinal da UCSD, as descobertas do estudo fornecerão a base de dados importantes que definirão o ritmo para futuros estudos em larga escala em lesões relacionadas ao esporte.
Trabalhando em estreita colaboração com a NFL, o Dr. Patrick Neary, fisiologista e professor da Universidade de Regina, disse que a característica definidora de sua pesquisa é a “prevenção e tratamento de concussões”. Ele e seus colegas de Regina estão trabalhando para determinar a eficácia do THC e do CBD no tratamento dos sintomas associados às concussões.
“Nossa equipe de pesquisa interdisciplinar acredita que diferentes formulações de canabinóides encontradas na cannabis medicinal têm o potencial de beneficiar atletas que sofrem dos efeitos crônicos agudos e de longo prazo das concussões”, disse Neary.
“Nossa pesquisa também trabalhará para mostrar que os canabinóides podem ser usados como uma alternativa aos opióides para o controle da dor. Em última análise, este estudo tem o potencial de mudar não apenas a vida de jogadores atuais e ex-jogadores da NFL, mas também a vida de qualquer pessoa que possa sofrer uma concussão”, acrescentou.
Antes de 2001, os atletas que testaram positivo para o consumo de cannabis muitas vezes lidavam com consequências catastróficas da NFL. Os atletas foram rapidamente penalizados, o que abalou os jogadores da liga – alguns dos quais foram demitidos sem cerimônia.
Um desses jogadores foi Ricky Williams, ex-jogador do Miami Dolphins. Ele testou positivo para canabinóides durante exames obrigatórios de drogas emitidos pela liga.
Durante uma aparição no Real Time With Bill Maher da HBO, Williams contou os eventos que o levaram a deixar a NFL. Ele enfatizou que a cannabis ajudou a tratar seu trauma físico e ansiedade.
Williams agora é dono de uma startup chamada Highsman. Sua empresa vende variedades de cannabis como “Pregame”, uma sativa, e “Postgame”, uma indica, além de várias mercadorias e acessórios.
Williams esculpiu sua própria fatia do que costumava ser um nicho de mercado para um que está crescendo em toda a América do Norte, em grande parte graças ao afrouxamento das regulamentações estaduais e à aceitação geral da cannabis.
“Assim como a abordagem mais ampla da liga para saúde e segurança, queremos garantir que nossos jogadores recebam cuidados que reflitam o consenso médico mais atualizado”, disse o Dr. Allen Sills, diretor médico da NFL.
A visão da NFL sobre o uso de cannabis entre seus jogadores se abrandou desde 2001 e, embora os jogadores de testes de drogas continuem, é menos provável que o consumo de THC e CBD seja reduzido.
Atletas profissionais agora podem mitigar a dor associada à fisicalidade bruta e ao trauma de jogar futebol sem ser alvo de ações punitivas da NFL.
Enquanto pesquisadores médicos da UCSD e da Universidade de Regina continuam estudando a eficácia dos produtos de cannabis no tratamento de lesões comuns relacionadas ao esporte, as implicações para o estudo de concussões, em geral, são enormes e beneficiarão indivíduos fora do mundo dos esportes.
“Embora o ônus da prova seja alto para os jogadores da NFL que desejam entender o impacto de qualquer decisão médica em seu desempenho”, disse Sills, “somos gratos por termos a oportunidade de financiar esses estudos cientificamente sólidos sobre o uso de canabinoides. isso pode levar à descoberta de evidências baseadas em dados que podem afetar o gerenciamento da dor de nossos jogadores”.
Matéria originalmente publicada no site Cannabis Tech Today e adaptada ao Weederia com autorização
