Por Psychedelic Spotlight
A cena é esta: 100.000 anos atrás, na era anterior à história registrada, nossos primeiros ancestrais hominídeos começaram a deixar as florestas e viajar pelas savanas. À medida que procuravam comida em novos ambientes, começaram a desenvolver cérebros mais rápidos e inteligentes, eventualmente triplicando de tamanho. Como é que eles conseguiram? Uma teoria sugere que eles, sem saber, adicionaram psilocibina à sua dieta e se depararam com uma consciência de nível superior.
Você acha que estamos inventando? Bom não.
A Teoria do Macaco Chapado é uma hipótese de um dos psiconautas mais influentes dos Estados Unidos, Terence McKenna. Com formação em ecologia, conservação e xamanismo, McKenna reuniu seus interesses em seu estudo de psicodélicos. McKenna se formou no Tussman Experimental College da Universidade da Califórnia-Berkeley, e seus extensos escritos introduziram os psicodélicos DMT e ayahuasca no Ocidente.
Embora ele tenha morrido em 2000, a vida de McKenna defendendo a exploração de estados mentais alterados continua a influenciar os psiconautas modernos hoje. A Teoria do Macaco Chapado é apenas uma das maneiras pelas quais ele tentou mudar a visão do mundo sobre os psicodélicos.
Teoria do Macaco Chapado 1.0
Esta teoria foi delineada no livro de 1992 de McKenna, Food of The Gods. Em suas páginas, afirma que um de nossos primeiros ancestrais, Homo Erectus, começou a comer Psilocybe cubensis como parte de sua dieta. A teoria é baseada nos supostos efeitos de cogumelos psicodélicos, citados em estudos dos anos 1960 e 1970 por Roland L. Fischer.
Psilocybe cubensis geralmente cresce sob cocô de vaca, então a teoria sugere que nossos ancestrais caçadores-coletores seguiram rebanhos e depois encontraram e comeram cogumelos cobertos de fezes deixadas pelo rebanho.
Então nossos ancestrais encontraram cogumelos mágicos em merda de vaca. Por que devemos nos importar? Bem, aquele lanche desagradável pode ter mudado o curso de tudo.
De acordo com a Teoria do Macaco Chapado, esse simples ato poderia ter mudado profundamente o cérebro de nossos ancestrais. McKenna afirma que baixas doses de psilocibina melhoram a acuidade visual, especialmente a detecção de bordas. Basicamente, a nova adição de psilocibina à dieta de primatas que caçam em bandos permitiu que eles fossem caçadores mais exigentes.
Então, em doses um pouco mais altas, McKenna afirma que o cogumelo atua como afrodisíaco, levando ao aumento da motivação para se reproduzir. Cogumelos também “dissolvem limites”, como McKenna coloca, aumentando o vínculo comunitário e incentivando o sexo em grupo (como a experiência pessoal de muitas pessoas com cogumelos certamente confirma).
No documentário Fantastic Fungi, o irmão de Terrence McKenna, Dennis McKenna, explica ainda mais a lógica da teoria:
“Não é tão simples dizer que eles comeram cogumelos com psilocibina e de repente o cérebro sofreu uma mutação, acho que é mais complexo do que isso, mas acho que foi um fator. Era como um software programar esse hardware neurologicamente moderno para pensar, ter cognição, ter linguagem: porque a linguagem é essencialmente sinestesia. A linguagem é a associação com um som aparentemente sem sentido, exceto que está associado ao complexo de significado”.
Parece razoável, certo?
É verdade que nossos ancestrais comiam cogumelos?
Pesquisas confirmaram que 23 primatas diferentes, incluindo humanos, incorporaram cogumelos em suas dietas ao longo de séculos de evolução. Embora não haja registros de uso psicodélico na pré-história, sabemos que civilizações antigas ao redor do mundo, da Sibéria à América Central, reverenciavam a psilocibina, referindo-se a ela em várias traduções como o “alimento dos deuses”.
Para cimentar ainda mais a possibilidade de que nossos ancestrais pré-históricos foram os primeiros na cena psicodélica, o paleobiólogo Corentin Loron descobriu um cogumelo fossilizado de um bilhão de anos.
A teoria do macaco chapado na cultura popular
Depois de divulgar essa teoria para o mundo, McKenna não recebeu muita atenção positiva da comunidade científica. Muitos alegaram que ele havia interpretado mal as descobertas anteriores; outros criticaram a falta de evidências paleoantropológicas para a teoria.
No entanto, a teoria ganhou força na cultura pop. O comediante Bill Hicks fez uma esquete memorável em sua turnê Revelations, dizendo sem rodeios ao público que acredita que “Deus permitiu que certas drogas crescessem naturalmente em nosso planeta para ajudar a acelerar e facilitar nossa evolução”.
Mais recentemente, Michael Pollan, autor do livro pró-psicodélico How to Change Your Mind, foi ao podcast de Joe Rogan e expressou suas dúvidas sobre a teoria. Embora não seja crente, seus comentários ajudaram a reorientar a teoria e abrir o debate entre os psiconautas.
Uma segunda opinião
Então, finalmente, em 2017, a Teoria do Macaco Chapado foi apoiada por outra pessoa na comunidade científica. Na conferência Psychedelic Science, o micologista Paul Stamets ressuscitou e restabeleceu a hipótese de McKenna como uma resposta plausível para o mistério evolutivo há muito insolúvel.
Stamets, como McKenna, acha inteiramente plausível que, devido à desertificação, os primeiros humanos tenham atravessado as savanas e encontrado a psilocibina “crescendo lindamente no esterco animal”.
Ele apresentou os fatos com confiança para seu público: “O que é realmente importante para você entender é que houve uma duplicação repentina do cérebro humano há 200.000 anos. Do ponto de vista evolutivo, é uma expansão extraordinária. E não há explicação para esse aumento repentino no cérebro humano.”
A reintrodução da hipótese foi bem recebida por seu público de cientistas psicodélicos e psiconautas amadores.
Conclusão
Embora possamos nunca desvendar o grande quebra-cabeça da evolução, o que sabemos é que nosso relacionamento com os psicodélicos começou há séculos. Talvez os cogumelos mágicos que surgiram com cocô de vaca sejam o acelerador que levou a um redimensionamento impressionante do cérebro humano; talvez haja uma peça desse quebra-cabeça que está faltando.
No entanto, acredite no que você acredita, temos que dar a McKenna um A+ pelo esforço. Afinal, ele antecipou que a Teoria do Macaco Chapado causaria uma mudança, permitindo que eleitores e legisladores vissem os psicodélicos como benéficos para a humanidade. Só podemos esperar que ele esteja em algum lugar do universo sorrindo com todo o progresso que fez.
Matéria originalmente publicada no site Psychedelic Spotlight, adaptada pelo El Planteo e traduzida pelo Weederia com autorização
