Por Nina Zdinjak
A gigante farmacêutica Pfizer Inc. está entrando no mercado da cannabis por meio da aquisição da Arena Pharmaceuticals, Inc. por US $ 6,7 bilhões. As duas empresas de capital aberto confirmaram na segunda-feira que assinaram um acordo definitivo pelo qual a Pfizer adquirirá todas as ações em circulação da Arena por US $ 100 por ação em uma transação em dinheiro.
A Pfizer espera financiar a transação com dinheiro em caixa disponível após a obtenção de todas as aprovações necessárias.
A Arena Pharmaceuticals, com sede em San Diego, Califórnia, é uma empresa de biotecnologia com um segmento de seu portfólio de medicamentos dedicado à terapêutica do tipo canabinoide. O núcleo de suas operações de biotecnologia de cannabis é a pesquisa e o desenvolvimento de seu candidato a medicamento experimental chamado Olorinab (APD371). Este é um agonista oral completo do receptor canabinoide 2 que está sendo pesquisado para o tratamento de vários sintomas, principalmente concentrados na dor visceral associada a doenças gastrointestinais.
Outras partes do pipeline de medicamentos da Arena estão concentradas em medicamentos não canabinoides, com o foco principal no desenvolvimento de terapias potenciais inovadoras para o tratamento de várias doenças imunoinflamatórias. O portfólio da Arena inclui diversos e promissores candidatos terapêuticos em estágio de desenvolvimento em gastroenterologia, dermatologia e cardiologia.
“A proposta de aquisição da Arena complementa nossas capacidades e experiência em Inflamação e Imunologia, um motor de inovação da Pfizer que desenvolve terapias potenciais para pacientes com doenças imunoinflamatórias debilitantes com necessidade de opções de tratamento mais eficazes”, afirmou Mike Gladstone, presidente global e gerente geral , Pfizer Inflammation and Immunology. “Utilizando os principais recursos de pesquisa e desenvolvimento global da Pfizer, planejamos acelerar o desenvolvimento clínico de etrasimod para pacientes com doenças imunoinflamatórias.” Etrasimod é o candidato a medicamento da Arena para o tratamento de doenças imunomediadas e inflamatórias.
Amit D. Munshi, presidente e CEO da Arena disse que eles estão entusiasmados com a aquisição pela Pfizer, que reconheceu “a molécula S1P da Arena potencialmente melhor na classe e nossa contribuição para atender às necessidades não atendidas em doenças inflamatórias imunomediadas. Os recursos da Pfizer irão acelerar nossa missão de entregar nossos medicamentos importantes aos pacientes. Acreditamos que esta transação representa o melhor próximo passo para os pacientes e acionistas”.
Big Pharma entrando no espaço cannábico
Esta não é a primeira vez que uma das maiores empresas farmacêuticas do mundo obtém interesse em uma empresa relacionada à cannabis. Em fevereiro de 2021, Jazz Pharmaceuticals comprou a empresa farmacêutica canabinoide GW Pharmaceuticals, conhecida por desenvolver o Epidiolex, o primeiro medicamento CBD autorizado pela FDA para o tratamento de crianças com formas graves de epilepsia. O medicamento foi aprovado pela primeira vez para o tratamento de convulsões relacionadas à síndrome de Lennox-Gastaut e síndrome de Dravet, e em julho passado para o tratamento de convulsões relacionadas ao complexo de esclerose tuberosa. As vendas do Epidiolex geraram mais de US $ 500 milhões no ano passado.
Em 2018, a gigante canadense da maconha Tilray firmou um contrato de fornecimento e distribuição de maconha medicinal com a gigante farmacêutica Novartis AG.
Outra grande empresa farmacêutica que mergulhou os pés na maconha foi a Johnson & Johnson quando em 2017 aceitou a empresa de cannabis Avicanna em seu Innovation JLABS @ Toronto – um centro de inovação em ciências biológicas de 40.000 pés quadrados localizado no MaRS Discovery District. Os laboratórios fornecem um ambiente flexível para empresas iniciantes que buscam novas tecnologias e plataformas de pesquisa para o avanço da assistência médica, sem que a Johnson & Johnson assuma uma participação acionária nessas empresas.
Matéria originalmente publicada no site Benzinga e adaptada ao Weederia com autorização
